La cosiddetta “realtà augmentata” (che è un orribile modo per dire “realtà arricchita”) è una tecnologia di cui si parla da anni e che spesso e volentieri fa bella mostra di sè nelle opere, cinematografiche e non, ambientate in un futuro prossimo. Si tratta, sostanzialmente, di un’interfaccia visiva che veicola informazioni sovrapponendole a quella che sarebbe la nostra normale visione, sia attraverso un apparecchio (ad esempio una fotocamera), sia direttamente (attraverso un paio di lenti speciali, ad esempio).

Queste informazioni riguarderebbero il soggetto inquadrato, dandoci maggiori specifiche su di esso o sul luogo in cui si trova. Ad esempio, osservando le scarpe del tizio in ascensore con noi, potremmo conoscerne la marca, il prezzo ed il punto vendita più vicino. Oppure, programmando il nostro GPS per una destinazione, potremmo visualizzare costantemente una freccia che vola a mezz’aria indicandoci la via da seguire.

Beh, a quanto pare non siamo più nel campo della fantascienza, perchè è giunta notizia che Apple rilascerà la sua prima applicazione AR  per IPhone tra circa un mese. Si tratterà di un sistema GPS evoluto, che permetterà di visualizzare informazioni sulle zone in cui si si trova, sovrapponendole in tempo reale alla visuale della fotocamera integrata nel melafonino.

E’ solo un primo passo, ma è davvero interessante, se si pensa di quante applicazioni potrebbero sfruttare questa tecnologia. Per avere un esempio di quali siano le potenzialità dell’AR, ecco una breve demo di ARf, un’applicazione del Georgia Tech Augmented Environements Lab: si tratta di un semplice virtual pet che sfrutta proprio lo stesso principio.

La fine del mondo è (di nuovo) vicina e, come sempre, l’interesse della gente nei confronti dell’ennesima profezia nefasta cresce a mano a mano che ci si avvicina alla data fatale.

In questo caso l’appuntamento con l’inevitabile è fissato per il 21 dicembre 2012, data che corrisponde alla fine dell’era attuale del calendario Maya (il “lungo computo”, iniziato nel 3114 a.C.) e già si sprecano, sia sul web che in tv, le previsioni pseudo-scientifiche su cosa accadrà. La fantasia non manca: si va dall’inversione dei poli magnetici (evento di per sè non necessariamente catastrofico, nonchè già avvenuto in passato) alle tempeste solari, fino alla collisione con il famigerato “Pianeta X”, che è un po’ il mostro di Lochness del Sistema Solare, cioè un corpo celeste noto a tutti ma mai visto da nessuno.

Fortunatamente c’è chi si è organizzato per tempo e che ci offre l’opportunità concreta di salvarci. Si tratta dell’Institute for Human Continuity, sul cui sito è già possibile iscriversi ad una lotteria planetaria che mette in palio un posto in uno dei rifugi costruiti per permettere all’umanità di sopravvivere all’Apocalisse, oltre ad un riassunto dei mille modi in cui tutti noi potremmo morire, con tanto di animazioni flash e voce narrante (lo speaker mi sembra quello della serie di videogame ”Fallout”… si, proprio quello di “war, war never changes”).

In realtà il sito è un’operazione di viral marketing per il film “2012″ del regista Roland Emmerich, ennesimo blockbuster catastrofista che uscirà a novembre 2009, ma è comunque molto ben fatto e vale davvero la pena di darci un’occhiata.  E’ interessante come queste iniziative viral spesso siano più interessanti dell’evento o dell’opera che pubblicizzano, come era già successo per il sito what happened in Piedmont?, che pubblicizzava una miniserie tv sottoforma di finto blog di un ragazzo che cercava notizie dei suoi parenti, scomparsi insieme all’intera cittadina in cui vivevano.

In attesa di morire tutti, quindi, vi consiglio di farci un giretto, soprattutto se siete fan della già citata saga “Fallout”, visto che i toni del sito sono praticamente identici a quelli delle slide commerciali della Vault-Tec! E già che ci siete, iscrivetevi alla lotteria… che non si sa mai!

E’ di poco fa la notizia, diffusa da Warner Bros, Legendary Pictures e dalla stessa Blizzard, che sarà il regista Sam Raimi a dirigere l’adattamento cinematografico del videogame WarCraft, trilogia il cui primo capitolo rappresenta una pietra miliare sia del genere fantasy che del genere RTS (strategico in tempo reale) e la cui versione online (“World of WarCraft”) entusiasma milioni di giocatori in tutto il Mondo.

Raimi, regista di culto e autore di film come “Evil Dead” (in Italiano “La Casa”), “L’Armata delle tenebre” e la trilogia di “Spiderman”, rappresenta – a detta della software house autrice del capolavoro videoludico – la scelta migliore per non tradire le aspettative dei numerosissimi fan della serie.

Non è chiaro se si tratterà di un adattamento integrale della saga, che ripercorrerà i tre storici capitoli della serie, o di un nuovo soggetto ambientato nello stesso mondo. Quello che è sicuro è che il progetto sarà supervisionato, tra gli altri, da Chris Metzen, vice-presidente della sezione sviulppo di Blizzard, il che ci porta a pensare che sarà un adattamento fedele e non una ciofeca realizzata solo al file di sfruttare il marchio.